Épidémiologie et statistique : les textes fondateurs

L’inférence, l’induction, les liens de causalité, la corrélation de plusieurs facteurs, le biais, la place de l’aléa, la constitution d’un échantillon, le choix d’un modèle ou d’une méthodologie, la signification des seuils de rejet dans un test d’hypothèses, les marges d’erreur, l’analyse de la variance, la constitution et la fiabilité des données sont autant de questions qui émergent à partir des années 1930. On imagine sans peine les répercussions que vont avoir ces considérations en matière de santé publique, et c’est pourquoi Francis Galton, Ronald Aylmer Fisher, Sir Austin Bradford Hill (et d’autres) ont approfondi ces thèmes. L’ouvrage se conclut par une réflexion historique et épistémologique remarquable d’Anne Fagot Largeault (professeure au Collège de France) sur la recherche des causes par les probabilités. Voilà une manière concrète de réunir les mathématiques fondamentales et l’expérience.