L’esprit agile de Pascal était tenu en ébullition par une curiosité insatiable. Son génie précoce s’exprime ainsi dans une étude des sons dont la bonne facture étonne pour son âge. Plus tard, il s’engage avec succès dans les débats sur l’existence du vide. Ne craignant aucun saut épistémologique, et non sans un certain goût pour la controverse, il prouve avec panache dans une expérience célèbre l’exactitude de ses raisonnements. Il n’hésite pas à « mettre la main à la pâte » pour concrétiser ses idées, comme dans la conception de sa machine à calculer, petite merveille d’horlogerie et de mécanique.