Albert Einstein est sans doute le scientifique le plus connu et le plus populaire auprès du grand public. Sa vie familiale, perturbée par son épopée scientifique et sa renommée, est plus secrète. À la toute fin du xix e siècle, le jeune Albert rejoint l’École polytechnique de Zurich pour y suivre des cours de physique et de mathématiques. Il y fait la connaissance d’une jeune Serbe particulièrement brillante, la seule fille de la promotion, Mileva Marić. La relation entre les deux étudiants devient fusionnelle : l’amour et les sciences se fondent l’un dans l’autre au quotidien comme en témoignent les lettres qu’ils échangent pendant les vacances. C’est dans ce contexte que s’échafaude la fameuse théorie de la relativité, un tournant dans l’histoire des sciences. Pourtant, il ne sera jamais fait mention de Mileva dans les articles, seul le nom d’Albert y figure, et des remerciements au mathématicien Marcel Grossman. Petit à petit, il est revenu à Mileva de s’occuper du foyer, des enfants, les liens se distendent, elle est contrainte de renoncer aux sciences et les deux scientifiques se séparent.
Laurent Lemire signe ici une chronique à la lecture plaisante sur un sujet de plus en plus connu et documenté qui permet de faire la lumière sur une personnalité méconnue de la physique telle qu’elle s’est construite au début du xx e siècle.